Marc Guéhi y Elliot Anderson fueron titulares con Inglaterra en Atlanta, mientras que O’Reilly ingresó al césped minuto 82 en una noche que comenzó con grandes esperanzas, pero que terminó en otra agonía mundialista para los Three Lions.
Cuando Anthony Gordon abrió el marcador al minuto 55, el sueño de Inglaterra de volver a una final de la Copa del Mundo por primera vez en 60 años parecía encaminado.
Sin embargo, impulsados por una serie de cambios acertados y dos asistencias magistrales de Lionel Messi, los vigentes campeones del mundo protagonizaron una feroz última media hora y le dieron la vuelta al partido en los instantes finales.
Primero, Enzo Fernández sacó un espectacular disparo desde fuera del área para empatar el encuentro al minuto 86: Luego, Lautaro Martínez, recién ingresado en el campo, conectó un cabezazo letal en el 92 para firmar la victoria que mete a Argentina en la final del domingo contra España.
Para Inglaterra significó su tercera derrota consecutiva en semifinales de un Mundial y posiblemente una de las más dolorosas.
Con tanta historia y tensión acumulada en este clásico de la Copa del Mundo, el partido fue una batalla feroz y de ánimos caldeados desde inicio, con un ritmo constantemente cortado por una seguidilla de faltas.
La primera oportunidad clara fue para Inglaterra, en el minuto 33, cuando el ex del City, John Stones, cabeceó desviado un tiro libre ejecutado por Declan Rice.
El argentino Enzo Fernández estuvo a punto de romper el empate con un potente disparo poco después, en el minuto 39.
La intensidad y la presión de Argentina aumentaron inmediatamente tras el descanso, con Jordan Pickford interviniendo con éxito para negarle el gol al exdelantero del City, Julián Álvarez, en el primer poste.
El Araña no fue nuestro único ex en el cuadro argentino, con Nico Otamendi entrando en la semifinal en el puesto de Lisandro Martínez para los últimos viente minutos.
Sin embargo, fue Inglaterra quien logró primer gol que parecía crucial al minuto 55, cuando Anthony Gordon remató magníficamente a la red un preciso y maravilloso centro de Morgan Rogers desde la banda derecha.
En ese momento, parecía que el equipo de Thomas Tuchel tenía el camino despejado hacia la final. Pero la desventaja provocó una feroz respuesta argentina.
El arquero inglés, Jordan Pickford, realizó una atajada espectacular para desviar un cabezazo con destino de gol de Nico González, tras un suntuoso centro de Lionel Messi.
Los vigentes campeones del mundo empezaron a apretar las tuercas e Inglaterra se salvó de milagro al minuto 76, cuando Alexis Mac Allister cabeceó contra el poste en una inmejorable situación y sin opción alguna para Pickford.
No obstante, se sentía que el gol estaba al caer y llegó a falta de cuatro minutos para el noventa, por obra de Enzo Fernández. El jugador del Chelsea sacó un impresionante bombazo desde fuera del área que se clavó directo en la red.
La igualada sirvió de impulso definitivo para los hombres de Lionel Scaloni.
Y, en el segundo de los nueve minutos de tiempo añadido, después de que Mac Allister estrellara nuevamente un balón en el poste, Argentina volvió a golpear por medio del ingresado Lautaro Martínez, quien conectó de cabeza otro magnífico centro de Messi para completar una remontada.
La recompensa para Argentina es un lugar en la final de la Copa del Mundo de este domingo frente a una selección española de Rodri.
El partido cumbre en el MetLife Stadium de Nueva York se pondrá en marcha a las 20:00 (hora del Reino Unido).
El choque por la medalla de bronce del sábado entre Francia e Inglaterra tendrá lugar en Miami este sábado 18 de julio, con inicio a las 22:00 (hora del Reino Unido).
