Fue una noche frustrante la que el City vivió en Londres. Pese al buen inicio y el dominio de los mancunianos, un error en el primer tiempo les forzó a ir a remolque durante el resto del encuentro. Kevin De Bruyne puso las tablas en el marcador con un fantástico libre directo ya en el segundo tiempo, pero unas manos de Fernandinho terminaron siendo letales. El brasileño fue expulsado, y otro brasileño, Willian, convirtió desde los once metros para que el Chelsea venciese al Manchester City y confirmase, a su vez, al Liverpool como nuevo campeón de la Premier League.
Lo que pasó
Arrancó bien el equipo de Pep Guardiola. Calmado, moviendo el esférico y colgándolo al área buscando rematadores. Benjamin Mendy fue de los más activos en los primeros instantes en la banda izquierda. Hubo que esperar hasta el minuto 18 para encontrar el primer remate a portería. Fernandinho fue arriba en una falta lateral sacada por Riyad Mahrez para poner a Kepa a prueba. El meta español respondió eficazmente.
Ganaba presencia en el partido, tomaba poder el Manchester City. Pero tras el parón de refresco, llegó el castigo. Avisó el equipo local con un ataque que Laporte repelió y que terminó con Fernandinho bloqueando el disparo de Ross Brakley en el minuto 27. Cinco más tarde, el centrocampista brasileño volvió a tapar la meta de Ederson en una triple ocasión en la que ni Olivier Giroud, ni Mason Mount ni Barkley pudieron encontrar el camino al gol.
Sí lo hizo Christian Pulisic en el minuto 36. Benjamin Mendy e Ilkay Gündogan no acertaron a mantener la posesión tras una falta lateral en la que el City se había volcado sobre la meta rival. El atacante norteamericano recogió el esférico para encarar a Ederson y abrir el marcador.
Solo un minuto más tarde, Riyad Mahrez quiso empatar recibiendo una falta en corto y buscando la escuadra, en el palo largo. Lo intentó tímidamente el Manchester City, creando más frustración que peligro.
Por suerte, a los diez minutos de la segunda mitad apareció Kevin De Bruyne. Tras una falta de N’Golo Kanté a Mahrez en la frontal del área, el centrocampista belga colocó el balón en la escuadra para levantar los ánimos visitantes. Se vino arriba el City. Raheem Sterling protagonizó un veloz contrataque solo dos minutos después del tanto de De Bruyne, pero el disparo del inglés lo terminó despejando el poste.
En otro contrataque, pero en dirección contraria, se decidió el encuentro. Willian condujo para que Tammy Abraham y Pulisic encontrasen el gol. Ederson realizó dos buenas paradas en la misma acción, e incluso Fernandinho tuvo que tapar dos intentos más. En el segundo palmeó el esférico, por lo que tras consultarlo con el VAR, el colegiado Stuart Attwell señaló penalti y expulsó al brasileño. Willan, desde los once metros dio los tres puntos al Chelsea y la Premier League al Liverpool.
Lo que viene
Resuelto el título liguero, el Manchester City sigue vivo en dos competiciones: la FA Cup y la Liga de Campeones. La copa inglesa será precisamente la siguiente cita que los celestes deben afrontar. El domingo viajarán a St James’ Park para medirse al Newcastle United en los cuartos de final de la competición. El jueves 2, el Liverpool visitará el Etihad Stadium para disputar el partido correspondiente a la 32ª jornada de la Premier League.
