Foden devuelve al City a la senda de la victoria

Ocho puntos necesita el Manchester City para ganar la Premier League. Eso es, si sus perseguidores lo ganan todo de aquí al final de campaña. A falta de cinco jornadas, los celestes vuelven a pisar firmemente en su camino hacia un nuevo título liguero, el que sería el tercero desde la llegada de Pep Guardiola. Respondieron a la derrota frente al Leeds y a la eliminación de la FA Cup con Phil Foden en plan estelar. Y con susto.

En un inicio para olvidar, el City se vio por detrás en el marcador a los veinte segundos de juego. Tras una temprana falta, el Aston Villa sorprendió a la zaga visitante con un balón en largo para que Ollie Watkins asistiese y John McGinn abriese en el marcador.

Se rearmó tras el contratiempo el equipo mancuniano, tomando el control del balón e igualando la contienda poco después. Ocurrió a los 22 minutos en una buena jugada colectiva. Phil Foden cambió de orientación y se internó en el área. Mientras, por la derecha, Riyad Mahrez encontró a Bernardo Silva que dobló al argelino en su carrera hacia la línea de fondo. Antes de llegar a ella dejó el balón atrás para Foden. El de Stockport arregló el entuerto batiendo a Emiliano Martínez con facilidad.

Mantuvo la ofensiva el City, y encontró el premio. Bernardo asistió también en el segundo gol, colgando el esférico al área para que Rodrigo se adelantase a Martínez y Mings para enviar el balón a la red con un cabezazo sutil. A falta de cinco minutos para el descanso, el partido volvió a sonreír a los visitantes. Que se preparaban para afrontar un segundo tiempo en el que confirmar su reacción y asegurar la victoria.

Dominaba la posesión (80% en la primera mitad) y dominaba el marcador. Se mostro seguro el City, pero justo antes del descanso recibió otro golpe. John Stones cometió falta sobre Jacob Ramsey, y tras consultarlo con el VAR, el árbitro Peter Bankes expulsó al defensor.

Phil Foden tiró del equipo durante el primer tiempo, y también durante los segundos 45 minutos. Trajo de cabeza a su par, Matty Cash, que terminó siendo expulsado por doble amarilla tras dos faltas sobre el canterano del Manchester City.

Quiso reaccionar el equipo local, que dibujó un 3-3-3 en acciones defensivas según se acercaba el pitido final. Dean Smith puso la carne en el asador, pero a base de triangulaciones al primer toque, y con la calma que ofrecía la ventaja en el marcador, el City no volvió a perderle la cara al partido.

JUGADOR DEL PARTIDO

Phil Foden igualó el encuentro haciendo el 1-1 a los 22 minutos. Cerca de la hora de juego igualó el número de futbolistas en cada equipo provocando dos amarillas para su marcador, Matty Cash. Foden lo trajo de cabeza durante la hora que el lateral estuvo sobre el césped.

No hablen de Phil en futuro, no digan que es promesa. En Villa Park, Foden demostró ser presente, una realidad. Se tiró el equipo a la espalda tras el tanto inicial de los locales y empujó a los visitantes hacia una victoria que sigue acercándolos al título de Premier League.

EQUIPOS

VILLA: Emiliano Martínez, Matty Cash, Ezri Konsa, Tyrone Mings, Matt Targett, John McGinn, Marvelous Nakamba (Ross Barkley 63’), Douglas Luiz, Bertrand Traoré (Anwar El-Ghazi 75’), Ollie Watkins, Jacob Ramsey (Keinan Davis 46’).

Banquillo: Tom Heaton, Neil Taylor, Kortney Hause, Björn Engels, Ahmed El Mohamady, Carney Chukwuemeka.

CITY: Ederson, Kyle Walker, John Stones, Rúben Dias, Oleksandr Zinchenko, Bernardo Silva, Rodrigo, Ilkay Gündogan, Phil Foden, Gabriel Jesus (Aymeric Laporte 46’), Riyad Mahrez (Fernandinho 90’)

Banquillo: Zack Steffen, Nathan Aké, Èric García, Joao Cancelo, Benjamin Mendy, Ferran Torres, Raheem Sterling.

LO QUE VIENE

Se acerca al título de Premier League el City. Pero el calendario no da respiro y los celestes centrarán su atención en el duelo frente al Tottenham del domingo, en la final de la Carabao Cup. En unos días podría llegar el primero de los tres títulos a los que todavía optan las huestes celestes.

Posteriormente llegará la segunda semifinal de Liga de Campeones en la historia del club. La llave se abrirá el próximo miércoles en París, antes de regresar a la Premier League el fin de semana con la visita al Crystal Palace.