La defensa del título de la FA Cup acabó para el City ante el Arsenal (2-0) en la semifinal disputada en Wembley. Dos goles de Pierre-Emerick Aubameyang, uno en cada, acto, acabaron con las ilusiones de regresar a la final de la competición futbolística más añeja.
Wembley, donde Pep Guardiola ha ganado ocho títulos, seis con el City y dos Copa de Europa con el Barcelona, no fue talismán en esta ocasión. La catedral del fútbol inglés no fue ese “lugar increíble para jugar”, porque el Arsenal de Mikel Arteta supo frenar el variado ataque del equipo.
Había superado el City a los Gunners en los últimos siete encuentros, con 20 goles anotados. Hubo ocasiones para que no terminara la racha, pero los de Londres pusieron punto y final al sueño de la séptima Copa de Inglaterra a base de acierto. Sus cuatro intentos encontraron los tres palos de Ederson, dos la red.
Solo tuvo que intervenir en una ocasión Emiliano Martínez a pesar de que el City fue capaz de generar hasta 16 disparos ante la puerta rival.
Aubameyang se encontró con un Ederson inmenso en el primer aviso, apenas superado el primer cuarto de hora. No perdonó el atacante de Gabón tan solo tres minutos después, con un remate sutil en el segundo palo que sorprendió al meta brasileño.
Controló el equipo ante un Arsenal muy protegido por dentro que obligó a los de Guardiola a cargar el ataque en los costados, aunque sin encontrar la acción desequilibrante en las llegadas. Los intentos más claros de Raheem Sterling y Riyad Mahrez se marcharon acariciando el poste o encontraron una gran respuesta del meta Gunner Emiliano Martínez.
El Arsenal esperaba en busca de la acción a contracorriente y la encontró. En una salida en velocidad, Nicolas Pépé puso la pausa, Kieran Tierney mandó el balón largo a la espalada de la defensa y tras desequilibrar por velocidad Aubameyang superó a Ederson con temple. Quedaban veinte minutos por delante pero el marcador no se movió.
El City se despide de la FA Cup pero sigue con un frente abierto en el presente curso: la Liga de Campeones. La máxima competición continental se reanudará el próximo 7 de agosto, con la visita al Real Madrid en el Etihad Stadium que los de Pep Guardiola encaran con el 1-2 logrado en el Santiago Bernabéu el pasado mes de febrero.
Antes, el equipo cerrará la Premier League con la visita al Watford (martes 21) y recibiendo al Norwich en el Etihad Stadium (domingo 26).
equipos
CITY: Ederson, Walker, Eric Garcia, Laporte, Mendy, Gündogan (Rodrigo, 65'), De Bruyne, D Silva (C) (Fernandinho, 88'), Sterling, Mahrez (Foden, 65') y Gabriel Jesus.
Banquillo: Carson, Stones, Zinchenko, Cancelo, Otamendi, Bernardo.
ARSENAL: Martínez, Mustafi (Holding, 82'), David Luiz, Tierney, Bellerín, Deni Ceballos (Kolasinac, 82'), Xhaka, Maitland-Niles, Pépé, Lacazette (Torreira, 78') y Aubameyang.
Banquillo: Macey, Sokratis, Smith, Willock, Nelson y Saka.
