La final del Etihad antes de la final de Estambul espera al City, que el miércoles recibe al Real Madrid en la vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones.
El duelo del pasado martes en el Santiago Bernabéu destacó por la igualdad en todo. Minutos de dominio de ambos equipos, goles prácticamente calcados, de pura genialidad en las botas de De Bruyne y Vinicius, y tablas finales en el marcador (1-1).
“Cuando mejor estábamos ellos encontraron el gol en una gran transición de Camavinga y el disparo de Vinicius y cuando ellos mejor estaban marcamos nosotros”., reconoció Pep Guardiola tras el encuentro.
De cara a la vuelta en Manchester, el técnico del City adelantó las áreas en la que el equipo trabajaría para lograr imponerse a los madridistas: encontrar a Haaland, alejar a Vinicius.
“Alaba y Rüdiger estaban muy pegados a Erling y los espacios entre los centrales y los laterales estaba ocupados por Valverde y Kroos y no era fácil para Erling encontrar los espacios”, explicó Pep.
Con los espacios entre Eduardo Camaving y Dani Carvajal ocupados por los centrocampistas, Haaland quedó enjaulado entre los dos centrales naturales del conjunto blanco.
También tuvo que zafarse más de lo habitual para encontrarse cómodo Kevin De Bruyne, con Valverde casi ejerciendo por momentos un marcaje individual. Sin embargo, Kevin fue capaz de encontrar aquellos pocos segundos que le permiten demostrar porque es un futbolista único y sacarse de la manga un disparo que cambió la noche en Madrid.
“Intentaremos buscar la manera de cara a la vuelta de ser más fluidos y encontrar algo más de ritmo”.
En clave defensiva, el equipo se encontró más reculado de lo habitual ante las incisivas acciones de Vinicius a pesar del espectacular y efectivo trabajo de Kyle Walker en defensa a la hora de contener a la estrella madridista.
El brasileño, autor de 23 goles y 19 asistencias en todas las competiciones ha participado de forma activa en 42 de los 12 goles del equipo de Carlo Ancelotti en la temporada, lo que supone un 35% de los tantos.
“Defendimos bien en el área, pero tenemos que mirar la manera de defender algo mejor, porque estábamos más hundidos de lo habitual cada vez que lograban contactar con él”, comentó Pep.
Ningún jugador regatea como Vinicius en Champions, así que el trabajo del equipo se centrará en que los blancos no puedan cargar el juego hacia su banda izquierda ofensiva.
“Lo que más me ha gustado del Madrid es su capacidad asociativa, no les quema el balón”, asegurò Pep.
Con pocos argumentos en la salida del balón en los primeros cuarenta y cinco minutos, Ancelotti ‘introdujo’ un nuevo centrocampista centrando la posición de Camavinga, uniéndose a Modric y Kroos y pudo hacerse con la iniciativa del juego hasta el latigazo de De Bruyne.
“Veremos qué podemos defender mejor, ser más efectivos en según que zonas”, reiteró Pep.
El City espera ahora la visita de un Real Madrid que nunca ha ganado en sus cuatro visitas previas al Etihad Stadium, en las que el equipo sencadena dos victorias consecutivas.
Tampoco nunca el Real Madrid ha superado unas semifinales de la Liga de Campeones después de igular en el partido de ida en el Santiago Bernabéu. El City tiene en sus manos que los precedentes ante Bayern, PSV, Milan y Chelsea se repitan una vez más.
