El crecimiento del City a nivel nacional y continental, hasta llegar a la primera Copa de Europa conquistada el pasado mes de junio en Estambul, no se entiende sin la fundamental aportación del talento internacional del que España ha sido uno de los principales puntos de importación.
España es la nación no británica que más futbolistas ha llevado al Club a lo largo de su historia. Hasta un total de veinte jugadores han llegado a debutar con el primer equipo.
Ninguno suma tantos partidos como David Silva. El Mago tiene su propia estatua en los accesos del Etihad Stadium tras diez años de servicio, 436 partidos y trece títulos.
De las botas de Rodrigo salió el gol que llevó al City a la victoria en la final de la Liga de Campeones ante el Inter en junio de 2023.
Con el catalán Pep Guaridola al frented el equipo desde el verano de 2016, el catalán el City ha vivido la etapa más exitosa de su historia. Con Pep, el City ha conquistado hasta la fecha catorce trofeos y ganando todas las competiciones domésticas e internacionales. El Mundial de Clubs de espera el próximo diciembre.
La proyección internacional de la Premier League como competición también se entiende gracias a la aportación de los futbolistas españoles que han pasado por sus equipos. José Antonio Reyes, el primero en ganarla, con el Arsenal. Cesc Fàbregas, también en los Gunners. Fernando Torres, en Liverpool junto a Xabi Alonso, y Chelsea. David De Gea en el Manchester United.
Pero hubo una época en la que un futbolista español en Inglaterra era un elemento extraño.
Javier Garrido, nacido en Irún, llegó al Manchester City procedente de la Real Sociedad el verano de 2007. El lateral izquierdo disputó 63 partidos con el Club antes de ser traspasado a la Lazio en 2012 y viviría una segunda experiencia en Inglaterra con la camiseta del Norwich (2013-2105).
“Fue un momento especial. Cuando llegué al City en 2007 llegaron otros siete u ocho jugadores”.
“Fue muy positivo para mi poder entrenar junto a jugadores como Carlos Tévez, de clasea mundial. Esa experiencia me ayudó a crecer como jugador”, comentaba en su etapa en los Canaries.
Garrido llegaría al Etihad junto a Elano, Martin Petrov, Rolando Bianchi, Benjani, Vedran Corlucka o Gelson Fernandes en un equipo dirigido por Sven-Göran Eriksson.
Un año antes, y cedido durante media temporada por el Espanyol, el mallorquín Albert Riera se convirtió en el primer español en vestir la camiseta del Manchester City.
En sus 18 partidos en el Etihad, el recientemente nombrado entrenador del Girondins de Burdeos, fue titular en 16 ocasiones y anotó un gol ante el Liverpool. Precisamente el equipo con el que regresaría la Premier League en el verano de 2008.
TODOS LOS ESPAÑOLES DEL CITY
David Silva (2010 - 2020) 436 partidos
Rodrigo (2019 - ) 217 partidos
Jesús Navas (2013 - 2017) 183 partidos
Aymeric Laporte (2018 -2023 ) 180 partidos
Javi García (2012 - 2014) 76 partidos
Javier Garrido (2007 - 2010) 63 partidos
Álvaro Negrado (2013 -2014) 49 partidos
Ferran Torres (2020 - 2022) 43 partidos
Éric Garcia (2019 - 2021) 35 partidos
Nolito (2016 - 2017) 30 partidos
Sergio Gómez (2021 - ) 27 partidos
Albert Riera (2006) 18 partidos
Angeliño (2015 - 2020) 15 partidos
Brahim (2018 - 2019) 15 partidos
Aleix Garcia (2016 - 2017) 9 partidos
Adrià Bernebé (2019 - 2021) 5 partidos
Manu García (2016) 4 partidos
José Pozo (2016) 4 partidos
Pablo Maffeo (2016 - 2017) 3 partidos
Denis Suárez (2012 - 2013) 2 partidos
