Esta hazaña llega en nuestra decimoquinta campaña consecutiva en la máxima competición europea, la racha activa más larga de cualquier equipo inglés.
De esta cifra descartamos nuestras dos eliminatorias de clasificación en 2016/17, en las que superamos al Steaua de Bucarest para alcanzar la fase de grupos.
En la temporada 2011/12 nos clasificamos para la competición por primera vez en 43 años, cayendo en la primera ronda en una eliminatoria a doble partido contra el Fenerbahçe.
Desde entonces, nos hemos consolidado como uno de los equipos líderes de Europa, tras levantar el famoso trofeo en 2023, terminar subcampeones en 2021 y alcanzar los cuartos de final en otras seis ocasiones.
En total, hemos ganado 83 de nuestros primeros 149 partidos en la Champions League, con 313 goles a favor y solo 180 en contra.
La 2022/23 es, sin duda, la joya de la corona de nuestras campañas en la Champions League: el City se deshizo de rivales como el Bayern de Múnich y el Real Madrid antes de lograr, en Estambul, una histórica victoria por 1-0 sobre el Inter para levantar el trofeo.
También ha habido momentos de gran dolor en este camino, con la derrota por 1-0 ante el Chelsea en la final de Oporto en 2021, una remontada in extremis del Real Madrid en 2022 que nos negó un puesto en la gran final de ese año y unos cuartos de final que fueron un clásico de todos los tiempos y se decantaron del lado del Tottenham en 2018/19.
Bernardo Silva es quien más veces nos ha representado en la Champions League, con 86 partidos vistiendo la camiseta.
Ilkay Gündogan es el siguiente con 77, seguido de Ederson con 76, Fernandinho con 74 y Kevin De Bruyne, que completa el top cinco con 73.
Erling Haaland es nuestro máximo goleador histórico, con 38 tantos en 41 partidos.
De hecho, superó a Sergio Agüero (36 en 64 partidos) con su primer gol ante el Paris Saint-Germain el miércoles.
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Sólo seis jugadores han marcado más goles en la competición que nuestro número 9, con 61 tantos en 60 partidos, mientras que ningún jugador del top 50 se acerca siquiera a su promedio de más de un gol por partido.
Tras Agüero, Raheem Sterling (24 en 67), Gabriel Jesus (20 en 39) y Phil Foden (20 en 69) han sido los más goleadores en la competición con los Blues.
El Real Madrid es, con holgura, nuestro rival más habitual, al que nos hemos enfrentado en 17 ocasiones.
El Bayern de Múnich y el Paris Saint-Germain les siguen con ocho enfrentamientos cada uno, por delante del Borussia Dortmund, con siete.
Pep Guardiola nos ha dirigido en 105 de nuestros 149 partidos hasta la fecha, con 64 victorias y una diferencia de goles de +124.
El catalán es uno de los mejores entrenadores en la historia del torneo, con 117 victorias en 191 partidos.
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Sólo Carlo Ancelotti ha ganado más partidos que él (124 en 218) y más títulos que sus tres.
Manuel Pellegrini estuvo en el banquillo del Etihad durante 28 partidos en sus tres años como entrenador del City, con 13 victorias.
Roberto Mancini dirigió 12 encuentros, pero sçolo logró tres triunfos, mientras que Joe Mercer fue el entrenador en 1968.
La visita del AEK de Atenas será el tercer partido de Enzo Maresca al frente del equipo, tras haber guiado al City a una victoria sobre el Oporto antes de caer ante el PSG al inicio de la campaña 2026/27.
¡Esperamos que sea otra noche para el recuerdo!
