Khaldoon Al Mubarak lo tiene claro: nuestra atención ya se centra en ganar cinco títulos consecutivos la próxima temporada.
La victoria del City por 3-1 en la última jornada sobre el West Ham United en el Etihad Stadium nos dio el título este año. El equipo de Pep Guardiola se convirtió el primero en lograr cuatro campeonatos ligueros seguidos desde la fundación de la English Football League en 1888.
Al Mubarak, en su entrevista anual concedida el sábado 1 de junio, explicó que la historia da a entender que el logro sin precedentes es casi imposible, que requiere mucha fortaleza mental y determinación para lograrlo.
“A veces toca hacer una pausa y contextualizar”, dijo. “Desde el 1926, cinco equipos han intentado ganarla cuatro veces seguidas. Cinco equipos. El Huddersfield, el Arsenal, el Liverpool en los años 80 y luego el Manchester United lo intentó dos veces”.
“Ninguno de ellos tuvo éxito. En más de 100 años de fútbol inglés, nunca un equipo ha podido lograr cuatro campeonatos seguidos. Entonces, una vez lo asimilas, comienzas a apreciar realmente la magnitud de lo que se logró: la dificultad, el desafío y la tenacidad requerida”.
Cuando se le preguntó cuál es el siguiente objetivo, el Presidente dijo: “Cinco seguidas”.
“Algo de lo que estoy muy orgulloso en este Club es toda la organización que tenemos de arriba a abajo. Si le haces esta pregunta a alguien, probablemente responderá con la misma respuesta. Jugadores, directivos, fisios, directiva… a quien le preguntes te responderá lo mismo”.
“Después del partido contra el West Ham, recuerdo bajar al campo y decirle a todo el mundo: ‘Excelente. Fantástico resultado. Estamos muy orgullosos, pero ahora vamos a por cinco seguidas’”.
Mientras tanto, Al Mubarak reveló que supo por primera vez que el City sería campeón después de nuestra derrota por la mínima por 1-0 ante el Arsenal en el Emirates Stadium en octubre.
En un partido muy reñido, el City perdió con un gol en el último momento de Gabriel Martinelli.
Muchos vieron el resultado como un golpe sobre la mesa del Arsneal, pero Al Mubarak dice que la adversidad a menudo estimula a este equipo. El City demostró una vez más su temple para terminar la temporada como campeón.
“No jugamos particularmente bien. No jugamos particularmente mal. Creo que fue un partido por debajo de nuestros estándares, pero no creo que merecimos perder. Si lo recuerdas, perdimos con un gol de rebote en los últimos minutos”.
“Por eso pensé que íbamos a ganar la liga. Sé cómo reacciona este equipo y sé que íbamos a ganar la liga”.
Al Mubarak también habló sobre el orgullo que sintió por el equipo y todos los que trabajan en el Club.
Si bien la derrota en la final de la FA Cup ante el Manchester United fue decepcionante, Pep Guardiola y sus jugadores hicieron el pasillo de honor a nuestros rivales mientras recogían sus medallas.
El equipo también mostró un gran respeto cuando recogieron medallas de la Premier League en el Etihad una semana antes, dos momentos que fueron destacados por la presidenta de la Premier League, Alison Brittain, y la presidenta de la FA, Debbie Hewitt, quienes entregaron los trofeos.
“En el último partido de la temporada, la presidenta de la Premier League, Alison, entregó el trofeo a Pep primero y luego al equipo”.
“Ella regresó después, tuvimos una conversación y me dijo algo que resonó mucho en mi corazón”.
“Me dijo: ‘Sabes, tienes que estar muy orgulloso. Me encontré con algo bastante singular al darle el trofeo al equipo’. Le dije: ‘¿Qué fue?’ Ella dijo: ‘Todos los miembros del equipo, desde el cuerpo técnico hasta los jugadores, me miraron a los ojos y me dijeron gracias con una sonrisa y con respeto’. Normalmente en estas cosas los jugadores tienen prisa o están demasiado ocupados”.
“Una semana después, tuvimos la final de la FA Cup y la presidenta de la FA, Debbie, también terminó enviándome un lindo correo electrónico después de la final”.
Me dijo: ‘Vimos algo muy especial en la final de la FA Cup. Obviamente, fue una lástima para vosotros perder el partido, pero nunca habíamos visto en la final de la FA Cup que un equipo hiciera el pasillo de honor. El Manchester City lo hizo’”.
“La forma en que nos comportamos los jugadores, los entrenadores, cada miembro del Manchester City, desde los miembros de la junta directiva hasta el staff, dijo, fue un gran reflejo de cómo es este equipo en términos de respeto, humildad y actitud”.
“Creo que esto es algo de lo que estoy muy, muy orgulloso. Se trata de ganar, por supuesto, pero también de cómo te comportas cuando ganas y cómo te comportas cuando pierdes”.
“Creo que tenemos algo muy especial en este Club. Es por eso que tenemos éxito y por eso confío en que seguiremos teniendo éxito”.
